也许，消费人应该期待这一波网上较劲，因为最后得益的依然是消费人！
网购的两大特点，分别是价钱和其推荐性质。在这个需求下，消费人想在网购上获得优惠价的服务和产品，网站和商家联手推荐优惠选择，获得更多消费人青睐。网上买家不认识彼此，却因为以上两项原因而购买共同的东西，彰显民众只要聚合一起，力量特别强大，团购业也因此受益。
“但是，团购还是有其局限。”拉曼大学理工学院教授兼资讯工艺学者尤芳达博士指出，社交网络（Social Media）或者是团购网未来最大的竞争对手！从各方利益角度来看，消费人从网购找到物有所值的产品，团购业者以推荐产品方式，从中抽佣得到利润，商家以销售产品引起顾客注意。
社交网络层层相连
在尤博士看来，像面子书这样的社交网，由于社群紧密相连，社群网业者更容易通过团购盈利。“我说的不是用户使用社群网当宣传工具，而是社群网业者自己来做团购！”虽然他还未发现有社群网开始行动，但这确实是一个极佳的商业机会。
社交网络层层相连，集合社群关係和共同推荐性质，影响力极大，经过用户不断推荐或转发，发挥出来的群体互动力量不容小觑。以面子书为例，若它推出名牌包包折价团购，如果某用户的朋友恰巧是名牌包包的鑑赏者，并且把它买了下来，将影响社群内的人，因为其他人相信他的眼光，也会信心满满买下该款包包。
这种社群或朋友推介的力量，影响力必然远大于任何商业机构或专家所说，朋友的介绍词，等于专家十句话。又如，某人在面子书内看见他的朋友们大讚某电影值得一看，这样的推荐比影评人推介更为有效，让他更加相信有关电影非看不可。
寻觅商品更加便利
而且，面子书这类跨国界的社群网，有能力与商家洽谈比团购网更具竞争力的价格，除了吸引一大批消费人购买，商家也因为销售大批商品而获利。社群网站能够掌握用户喜好，从中提供精准的商业讯息，而且拥有良好的付费系统，用户不只是可在社群网找朋友，寻觅商品也更加便利。
尤芳达博士指出，社群网络不一定是指面子书，它只是其中一个网站，以后也不会只有一个面子书社群网。当某个社群网站过于普及，使用者就会要求更多附加价值，到时更多不同特性的社群网站就会应孕而生，甚至取代原有的社群网。有朝一日，社群网加入团购的战围并不稀奇，因为它本来已拥有强而有力的条件。
网上百货公司冲击团购网
如果稍有留意电子和平面媒体广告，或者网上购物趋势，可能发现类似团购的网上百货公司已经出现，它们强调节省多少巴仙，却又不标榜是团购网。这类网站上的商品价格优惠，不至于低于团购价格，但比市场上的产品价格稍低，而且即买即有，现货量充足。
这类网上百货公司不少是从外国进驻大马，准备在网购市场大展拳脚，目前已知的有Lazada和Zalora。网上也冒现本土的网上百货公司，其中一间是Posmo，方浩全是负责人之一，他表示，这类网站公司早在半年前就已经出现，而且陆续有来。
从外国网上购物网站纷纷涌入大马的情况，他相信大马网上百货公司市场前途光明；于是，他与霹雳州班台一个传统杂货店合作，以本地传统咖啡店成功转型成全马连锁店为蓝本，创建大马网上百货公司。然而，这些网上百货公司和较早前的网上购物商店又有怎样的分别呢？
方浩全指出，可用团购网作为分水岭来区分两者；团购网出现前，网店多是销售单一种类货品，例如服装网店。团购网出现后，强调销售多种商品的即是网上百货公司。在他看来，团购以大折扣吸引消费者，长期来说对商家是一种伤害，因为这种折扣方式只适合短期促销。
此外，消费人想要获得团购优惠，需在指定时间内才能购买和兑现，也会为消费人带来某些不便。
他认为，网上百货公司的价钱具有竞争力，并且有更好的品质保证，不会因为压低商家价格，出现偷工减料、质量不佳的商品。
洗牌效应在所难免
今年，中国团购网站出现骨牌效应，陆续因各种原因倒闭，逾5000家网站剩下两千多家，而且倒闭情况还在持续下去。反观大马，我国的团购网数量虽不能与中国相较，但也有数十至上百个网站，是否也会面临洗牌呢？
尤芳达博士指出，每个商品面市，都会经历消费人的购买经验，以检视其素质和售后服务，大马团购也不能倖免，相信也会经历这些过程，汰劣留良。“长久来看，团购有其价值和需求，以及它的立足条件。”但是，他认为网站大前提是建立品牌，获得消费者信任，才能站得住脚。
大马已有网上购物的基础，许多人已有网购经验，对延伸出来的团购也有适应能力，因此只要团购业者建立口碑，就能好好地大展拳脚。
团购前路依然宽广
作为大马团购市场“大哥级”网站，Groupon相信大马的团购业的前景，依然是一条康庄大道！
Groupon东南亚和印度副总裁兼总经理梁友仁接受电邮访问时指出，大马人已理解团购带来的价值，以及节省金钱的好处；同时，商家也发现参与团购，能为他们带来更好的经济和市场价值。
这家团购网共在48个国家设网站，拥有3800万个订阅用户，大马则有170万个订阅用户。梁友仁和另7人开始经营GroupsMore（大马Groupon前身）时，当时大马人还是只有上网订机票的习惯；他们把互联网上获得的经验，应用在大马市场，并且积极向商家推销团购的理念。至今，商家和消费人认同这种网上购物方式，因此，他相信大马的网购市场前路依然宽广。
团购网也在转型？
团购网依靠消费人的热度支撑，其实也在寻找另一个出口？
方浩全指出，西方国家大型的团购网站，表面看上去风光，其实也可能正面对转型的压力，开始启动其他类型网站。
“团购要找（消费人继续支持的）恆温，不然消费者会觉得很‘显’（闷，没有新意）。”他说。西方团购网站需要价格优势来撑起大旗，如果能找到拥有充足盈利空间的商品，例如来自中国制造的货品，就能继续维持下去。
但是，方浩全表示，长久下去，西方的团购网或会变成代购网，即替消费人或商家向中国购买货品，然后再转售出去。对中国的团购业者来说，就不能使用这种方式；由于当地消费人和商家已能轻易取得廉宜货品，如果团购业者不以低价取胜，就没有任何优势可言。
他指出，台湾方面，团购行业强调家乡风味特色，能够通过完善的运输和递送通路，以及真空包装技术，把家乡特产带到游子手中，团购业因为能够扮演这个角色，而得到消费者的认同。
本地团购业者的情况又如何呢？一些本土团购网也另设网上百货商店的网站，打开另一条通路，MilkADeal团购网的另一个网站White.my，即是例子之一。
整理报道：潘有文 - 中国报专题组记者
2012年8月
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